Los cheques

El cheque es un documento en forma de mandato de pago para retirar fondos que una persona tiene en poder de otra. El depositario generalmente es un banco.
La palabra deriva del inglés "to check", que quiere decir "comprobar". En Inglaterra la palabra "cheque" se usa desde 1695, mientras que en España parece que data de alrededores de 1892.Es curioso hacer notar que en Inglaterra se usa la palabra "cheque" como nombre de tal documento, mientras que en América del Norte se usa más la grafía "check", pero, como decía Berbard Shaw. USA e Inglaterra son dos países separados por la misma lengua.
En un curioso libro titulado "Motamorphoses", publicado en francés por Daniel Brandy, se narra un curioso origen de esta palabra. Según esta obra debemos remontarnos al juego del ajedrez, donde se busca matar al rey contrario. El fin de una partida es dar jaque mate, "Shah math" se dice en persa y en ruso (acordarse del shah de Persia, es lo mismo el origen de la palabra), o sea, matar al rey. Esta expresión pasa a Francia en el s. XI. Se avisa al adversario diciéndole "Jaque mate" o "exchac et mat". En catalán, jugar al ajedrez se dice jugar "als escacs". Todo viene de lo mismo... del persa. De ahí ha pasado, como podemos ver, a un montón de idiomas.
La palabra Exchac se transforme en eschec en el s. XII.
En aquella época los Duques de Normandía se reunían alrededor de una mesa con sus tesoreros y, al parecer, la mesa estaba cubierta con un mantel a cuadros como los del ajedrez. Según esta teoría, en ello debe encontrarse el origen del vocablo "eschequier" con el sentido de "Tesoro Real de Normandía".
Los ingleses, influídos durante cinco siglos por los normandos, cuando el Rey de Inglaterra era a la vez Duque de Normandía, y debía por ello pagar tributos al Rey de Francia (así empezó una de las Guerras de los 100 años),pues los british llamaron exchequer al Tesoro inglés, y al antepasado del cheque , o sea,a un billete del tesoro se le llamaba un "exchequer bill".
Este es, al parecer, el origen de la palabra cheque. No hay duda que desde el ajedrez al banco en que guardamos nuestros ahorros el camino ha sido largo.