Galileo Galilei

Galileo Galilei (1565-1642)nacido en las afueras de la ciudad italiana de Pisa, ha sido considerado el padre de la física, la astronomía y la ciencia modernas. Una lista abreviada de sus logros debe incluír la intervención del microscopio compuesto, el descubrimiento de lunas en Júpiter, el diseño del primer reloj de péndulo y la creación de un telescopio para contemplar las profundidades del espacio. Sus experimentos científicos pusieron las bases del método científico moderno, y su concepto de inercia inspiró de forma directa las leyes del movimiento de Newton.
Pero posiblemente el mayor logro de Galileo fué plantar cara a la Iglesia Católica romana del Renacimiento. Por entonces, se consideraba un acto de rebelión afirmar que el sol era el centro del Sistema Solar, siguiendo la teoria del astrónomo polaco Nicolás Copérnico (1473-1523). La Iglesia, siguiendo la interpretación literal de la Biblia, aseguraba que el sol y el resto de los planetas giraban alrededor de la Tierra. En su tratado "Diálogo sobre los dos principales sistemas del mundo" se basó en las observaciones hechas con su nuevo telescopio para defender a Copérnico. El libro del científico, que por entonces tenía 69 años, fué prohibido por la Inquisición, y él fué conminado a presentarse ante un tribunal en Roma. Fue declarado culpable de desafiar a la doctrina de la Iglesia y sentenciado a cadena perpetua. La condena le fué permutada por otra de arresto domiciliario.Murió 8 años después en su casa, cerca de Florencia, bajo la vigilancia de los guardianes de la Inquisición.
En 1992, 359 años después del juicio a Galileo, el Papa Juan Pablo II creó una comisión que reconoció la valentía del científico y pidió perdón públicamente por haberlo castigado. Como siempre, la Iglesia reconoce sus errores demasiado tardíamente. Siempre va a rastras de la actualidad.
Curiosidades: El padre de Galileo le disuadió de estudiar matemáticas porque quería que fuese médico.
Galileo fué la primera persona que dijo haber divisado montañas y valles en la superficie de la luna.
Sus dos hijas nacieron fuera del matrimonio y se hicieron monjas.