Fray Junípero Serra, mallorquín universal

Es más conocido en California y en USA que en su tierra natal, la isla de Mallorca.Este misionero franciscano nació en Petra, pueblecito del interior de la isla, el 24 de noviembre de 1713, y murió en Monterrey, California, el 28 de agosto de 1784. Fue beatificado por Juan Pablo II.Era doctor en filosofía y teología, pero su fama le viene porque fundó numerosas misiones en la Alta California, como la de San Diego, Sacramento, San Francisco y Los Angeles. Desde luego, es de admirar, porque cuando se visita el Pueblo de Petra -todas las fotos de abajo las hice hace una semana, cuando fuimos allí Paco y yo- y se piensa lo pequeño y poca cosa que era entonces, situado en el centro de la isla, cerca de Manacor, el valor que había que tener de irse de allí y viajar hasta Norteamérica y ponerse a fundar misiones, enseñar a leer a los indios, etc... no es moco de pavo. Aún hoy actualmente hay gente anciana de los pueblos alejados del mar, que mueren sin haberlo visto, y eso que Mallorca no es una isla grande, tiene solo 100 kmts. de punta a punta.En el siglo XVIII emprender una aventura así no era nada normal.Desde luego, Fray Junípero debía de ser alguien muy especial. Cuando yo trabajaba en Oficinas de Turismo a veces venían a preguntarme por cómo llegar a Petra visitantes de USA, pues allí, sobre todo en la costa oeste, es más conocido que en la misma Mallorca. Lo que llama la atención en las fotos son las dimensiones de la iglesia del pueblo, que casi es más grande que éste mismo. Pero es que las iglesias de los pueblos mallorquines son enormes, no sé por qué, y esta es particularmente bonita. Los padres de Fray Junípero eran modestos labradores, honrados, devotos y analfabetos. Para que su hijo no lo fuera lo enviaron a la escuela del convento franciscano de San Bernardino. Era tan bueno en los estudios que lo mandaron a Palma (la capital de la isla) para que cursase estudios superiores. A los 15 años estudia filosofía en el convento de San Francisco , en Palma y se mete a franciscano, cambiando su nombre de bautismo, Miguel, por el de Junipero. Llegó a ser catedrático de Teología escolástica en la entonces famosa Universidad Luliana de Palma de Mallorca. (yo allí estudié inglés, árabe y alemán) En 1749, junto con veinte misioneros franciscanos, parte hacia el Virreinato de Nueva España,. nombre colonial de Méjico. Llegaron a Veracruz el 7 de diciembre. Mientras los demás iban a Méjico a lomos de mulas, él y otro compañero se empeñaron en ir a pie, con lo que se fastidió una pierna, dolencia que le acompañó toda su vida. Su primer destino fué en Xalpan de Serra, en la Sierra Gorda de Querétaro, donde estuvo 9 años con los indios pames, enseñándoles los rudimentos de la agricultura, ganadería de tiro y de labor, así como a hilar y tejer. Su siguiente destino tenía que haber sido en el territorio apache, pero se murió en Virrey y tuvieron que esperar bastante. En 1767, el rey de España Carlos III decretó la expulsión de todos los jesuitas de Nueva España. Quedó para sustituírlos Fray Junípero, y todos los demás franciscanos. Luego marcharon a California, y allí empezó el fray a fundar misiones por todas partes, a la vez que enseñaba a los indios a recolectar, sembrar, pescar y otras cosas útiles, pues los indígenas de aquellas tierras no sabian hacer más que comer frutas y raíces, bellotas y cazar alces y venados y pescar.Para librarse del frío se cubrían con pieles de los animales cazados y barro. La primera misión fundada fué la de San Diego, en 1769. Después de esto fundó 9 mas en los siguientes 15 años. Cuando llegaban a un lugar conveniente, levantaban una capilla, unas cabañas para los frailes y un pequeño fuerte protector contra posibles ataques. Acogían a los indígenas que se acercaban movidos por la curiosidad, y una vez ganada su confianza, les invitaban a establecerse cerca de la misión. Allí, al mismo tiempo que catequizaban a los indígenas, los misioneros les enseñaban nociones de agricultura, ganadería y albañilería. Les proporcionaban semillas y animales y les asesoraban en el trabajo de la tierra. Algunos aprendían también las técnicas de la carpintería , herreria o albañileria. Las mujeres recibían adiestramiento en las labores de cocina, costura y confeccion de tejidos. A la muerte de Fray Junípero quedaron establecidas 9 misiones que con el tiempo crecerían para convertirse en importantes ciudades como Los Ángeles, San Francisco, San Diego, Sacramento, etc. Sus restos están en la Misión de San Carlos Borromeo. Es el único español que tiene una estatua en el Capitolio. Hizo una buena labor con los indios, pero también recibe críticas, como agente del colonialismo y perturbador de las culturas indias.