El árbol que crece de arriba
abajo
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| Tejo de Bermiego |
Puede vivir 5.000 años, es el más usado contra el cáncer de pulmón y crece
de arriba a abajo. El tejo parece un árbol más, pero es increíble.
En Bermiego (Asturias) hay un tejo de 2.000 años. También puedes verlos en
Cantabria, Cuenca o Zamora. Hemos querido saber más y por eso hemos leído todo
lo que ha escrito sobre el tejo Fred Hageneder (Hamburgo, 1963), etnobotánico
especialista en árboles. Vas a alucinar.
Cómo crece un árbol desde arriba
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| baya del tejo |
En un tejo han vivido cientos de tejos. Es un árbol que renace de sí mismo
y por eso ha sido símbolo de la fertilidad eterna ya para el hombre
prehistórico.
¿Por qué? Hageneder lo explica así: “El interior del tronco del tejo está
hueco. Desde los nódulos de las ramas, una raíz
interna desciende por la oquedad hasta llegar al suelo, enraizarse y
generar un tronco nuevo, mientras se seca y cae el que lo rodea”.Por eso es tan longevo. Por eso el tejo es eterno. Un dicho popular inglés reza así:
Las vidas de tres zarzos, la vida de un perro./ Las vidas de tres perros,
la vida de un caballo./ Las vidas de tres caballos, la vida de un hombre./ Las
vidas de tres hombres, la vida de un águila./ Las vidas de tres águilas, la
vida de un tejo./ La vida de un tejo, la longitud de una era./ Siete eras desde
la creación hasta el día del juicio.
El tejo: 15 millones de años en Europa
En la Edad Media, la
producción de arcosflexibles y
resistentes despobló Europa de tejos.
El tejo es el árbol más europeo, “por antigüedad y por presencia: lleva en
Europa desde hace 15 millones de años”. Tuvo un ancestro jurásico, hace más de
140 millones de años.Ha sido un árbol venerado por las culturas primigenias del continente. Los celtas, por ejemplo, celebraban bajos su sombra solemnes concentraciones. Un astur podría haber casado a dos jóvenes guerreros bajos sus ramas.
Los astures y los cántabros preferían suicidarse con semillas de tejo antes que rendirse al enemigo. “La rigidez del rostro del cadáver dibujaba una mueca que se burlaba del vencedor desde el más allá”.
Pero aparte de como veneno (taxikos), en griego, que
derivó en “tóxico”, también se utilizaba como medicina. El tejo contiene la
taxina, un alcaloide, en su corteza, hojas y semillas. En grandes dosis
paraliza el corazón. En cambio, el taxol, otra sustancia, “combate el cáncer de
pulmón”. Es el fármaco anticanceroso más usado y potente del mundo.
Pese a todo, el tejo no corre peligro, aunque estuvo amenazado.
El tejo es un árbol solitario. No forma bosques. Puedes verlos en la Sierra del Sueve de Asturias, el Bosque del Tejedelo de Zamora, en la Serranía de Cuenca o la Braña de los Tejos en Cantabria.
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