Las petunias

Son unas plantas de muy bonitas flores y fáciles de cultivar. Lo unico malo es que solo duran cuando hace calorcito, pero el verano en el Mediterráneo es largo y podemos disfrutar de ellas muchos meses. Abajo hay toda la información sobre estas plantas, pero si no queremos complicarnos la vida y usar semillas, que siempre es un pequeño lío, pues hay que repicar y hay que saber manera (como dicen los marroquíes cuando hablan en español), lo mejor es en primavera comprarlas ya grandecitas en macetas pequeñas, que luego hay que trasplantar a otras más grandes, cuidando que el cepellón no se rompa. Vaya, sacarlas como un flan, regándolas primero.

- Nombre científico o latino: Petunia hybrida

- Nombre común o vulgar: Petunia.

- Familia: Solanaceae.

- Origen: Petunia hybrida comprende todas las formas hortícolas habitualmente cultivadas que derivan conjuntamente de Petunia violacea de Brasil y de Petunia nyctaginiflora de Argentina.

- Herbácea perenne que se cultiva como anual.

- Altura: 30-50 cm.

- Las flores son sencillas o dobles, determinadas o indeterminadas, de bordes lisos u ondulados.

- De variados colores, como blanco, rosa, violeta, azul, rojo y combinaciones.

- Época de floración: primavera y verano.

- Es la planta más cultivada, según las estadísticas, por su gran cantidad de flores, usos además de ser muy bella.

- Su cultivo es fácil y su colorido cubre todas las gamas del arco iris.

- Usos: se emplea para borduras, parterres y grupos en el césped. También en macetas.

- Luz: requiere exposición al sol.

- Temperaturas: normalmente las plantas aguantan el invierno, incluso las heladas fuertes, pero las plantas viejas, florecen peor, por lo que es conveniente renovarlas todos los años.

- El suelo deberá de contar con un buen drenaje.

- Necesita un suelo rico en nutrientes.

- Al momento de plantarlas, ponga una buena cantidad de tierra de litre y abono completo (que contenga fósforo, potasio y nitrógeno).

- Riegue abundantemente durante la floración, sin mojar las flores y el follaje.

- Riego diario durante la primavera y en el verano.

- En ubicaciones muy soleadas necesitan bastante agua.

- Regar por la mañana o por la tarde, nunca en las horas de pleno sol.

- No mojar las flores.

- Abonado: debe abonarse antes del cultivo. En época de floración necesitará reforzarse con abono.

- Retirar las flores marchitas.

- Pódelas hasta la mitad después de su primera floración, en la época en que las plantas dan brotes cada vez más largos y empiezan a entorpecerse entre ellas.

- Se regenerarán al cabo de dos semanas y volverán a crecer frondosas y a florecer tanto como antes.

- Multiplicación: mediante semillas a finales de invierno o a comienzos de primavera, en semilleros (almácigos) protegiéndolos bajo un cristal o plástico.

- La semilla se puede mezclar con arena antes de sembrarse para distribuirla más uniformemente.

- Muy importante: la primera vez que las riegue, hágalo con un fungicida disuelto en el agua, y una vez que hayan nacido las plantas, riéguelas con sumo cuidado (puede utilizar un rociador en spray muy fino, una jeringuilla, o cualquier otro método con el que no dañe las plantas, ya que en ese grado de desarrollo tienen un tallo muy fino y delicado que si lo dobla con el agua, la planta muere).